Un patrimoine bâti identitaire : la diversité de l'architecture religieuse protestante des Cantons-de-l'Est du Québec

Les deux premières vagues de colonisation américaine et britannique ont donné une teinte toute particulière aux Cantonsde-l'Est : la toponymie, les façons d'occuper le territoire, de développer les villages, la multiplicité des allégeances religieuses, les styles architecturaux, la proximité des frontières américaines, tout cela a contribué à donner à la région ses traits distinctifs. Toutefois, c'est la multiplicité des allégeances religieuses qui est l'élément le plus caractéristique de la région. En effet, les confessions dites «évangélistes», importées de la Nouvelle-Angleterre au début du XIXe siècle, ont favorisé l'érection de nombreuses églises rurales dont plusieurs font toujours partie de notre paysage. Congrégationalistes, Baptistes, Méthodistes, Universalistes, chacun des temples érigés par ces confessions au début du XIXe siècle présente des caractéristiques architecturales bien distinctes. Si l'on ajoute à cet éventail les temples anglicans, dont la présence plus «officielle» cherche à dominer le paysage, on peut conclure que l'architecture religieuse protestante des Cantons-de-l'Est est unique dans le patrimoine bâti du Québec.

The first two waves of American and British implantation have given its very special traits to the Eastern Townships: the ways of occupying the territory, of developing the villages, the multiplicity of religious denominations, the architectural styles, the proximity of the American border, all this has contributed to give this region its particular characteristics. However, it is the multiplicity of religious beliefs that made the Townships so unique. In fact, the numerous "evangelistic" denominations imported from New-England by the first settlers have contributed to the building of many churches that are still part of the landscape. Congregationalists, Baptists, Methodists, Universalists, the temples erected by these confessions early in the 19th century, present different architectural characteristics. Adding to this list the Anglican churches, whose more "official" presence tends to rise above the landscape, the obvious conclusion is that the protestant religious architecture of the Townships is unique in the built heritage of Quebec.